Что такое Adobe AIR?

Что же такое Adobe AIR и с чем его едят?

Что это, Ватсон?
Adobe AIR - кросcплатформенная среда для разработки приложений, в которой разработчики могут использовать известные приложения, такие как Adobe Dreamweaver CS3, Flex Builder 3, Flash CS3 Professional. Но можно использовать и простые текстовые редакторы. Запуск приложений возможен, как под Windows, так и под Linux и MAC OS. Это, что касается кросcплатформенности.

А оно нам зачем?
Логичный вопрос. Вопрос обоснован тем, что есть браузер и есть приложения, которые работают под ОС. Для чего же нам Adobe AIR?
Для того, чтобы понять, что же это такое, следует привести примеры приложений, которые работают на этой платформе. А это множество мессенджеров, аплоадеров для фото- и видеохостингов, клиенты для твитера, приложения для прослушивания радио и просмотра видео, небольшие виджеты для просмотра погоды и различные десктопные приложения, порой выполняющие мелкие, но очень нужные функции. Я, к примеру, сейчас использую клиент для твиттера, аплоадер для видеохостинга, простую программу для конвертирования изображений, создатель иконок, которому достаточно трех кликов и еще несколько приложений, не считая Adobe Flash Player. И приложения эти удобны и неприхотливы. Еще не было проблем с ними.
А почему не виджеты?
Зная любовь некоторых к виджетам, можно задаться вопросом о том, чем лучше эта платформа и почему не использовать виджеты для рабочего стола? Перове, конечно же, это кросплатформенность. Второе -независимость от ОС. Третье - в самом Adobe AIR есть возможность создания виджетов и есть возможность создания средства управления виджетами.
Но ведь есть flash!
Да, есть флеш. Но, флеш работает в браузере и он является лишь дополнением для браузера, а следовательно, использование флеш без браузера - штука проблематичная... К тому же, нет необходимости держать постоянно открытыми кучу страниц и постоянно их обновлять, стараясь следить за изменениями. Здесь же мы получаем десктопное приложение, которое функционирует независимо от ОС и позволяет настроить (зачастую) индивидуальный внешний вид.
По чем коровка?

• Рабочая среда Adobe AIR предоставляется бесплатно. Скачать можно тут - скачать
• Бесплатные приложения, среди которых каждый найдет что-то для себя - приложения для Adobe AIR

Согласен, что информация совсем неполная, а потому с удовольствием отвечу на все Ваши вопросы, помогу с выбором приложений, постараюсь помочь с тем, что непонятно.Жду Ваших комментариев и вопросов.